Насилие — это всегда выбор, намеренное действие. Человек осознанно выбирает ударить другого, оскорбить его или унизить. При этом насилие — не конфликт. В конфликте обе стороны действуют на равных правах, а в насилии всегда есть тот, кто угнетает, и тот, кого угнетают. Яркий пример — домашний эльф Добби из истории про Гарри Поттера, который подвергался реальному насилию. Поведение семьи Малфоев по отношению к Добби прекрасно иллюстрирует феномен насилия.

Насилие может быть разным. Так, физическое насилие — это не только побои, но и толчки, пинки, удержание, удушение и прочее. К психологическому насилию относятся оскорбления, шантаж, запугивание, принуждение к уничижительным действиям. Часто психологическое насилие не идентифицируется как насилие. При этом физическое насилие без психологического невозможно. Ещё есть сексуализированное насилие. Термин призван подчеркнуть, что такое насилие имеет отношение к сфере сексуальных отношений, но при этом не имеет прямого отношения к сексу, не равно ему. Речь может идти не только об изнасиловании, но и о любом принуждении в сексуальной сфере. К экономическому насилию относятся строгий контроль расходов, единоличное распоряжение общим бюджетом, прямое изъятие денег, утаивание доходов. Важно понимать, что не травмирующего насилия не бывает. Даже если не причинен физический, сексуальный или экономический ущерб, насилие всегда разрушительно в психологическом плане.

Домашнее насилие не начинается с побоев и не заканчивается ими. Чаще всего побоям предшествуют годы психологического и экономического насилия. Агрессор выучивает, что насилие эффективно, жертва — что она бессильна, а дети запоминают, что это нормальное состояние семьи. Процесс декриминализации домашнего насилия не помогает сохранить семьи, а только увеличивает недоверие к правоохранительным органам и усугубляет социальную незащищенность граждан, в особенности женщин.

Работать с авторами насилия необходимо. Согласно американской статистике, более 80% женщин даже после терапии возвращаются к своему обидчику. Для того, чтобы эти женщины были хоть как-то защищены, нужно работать с авторами насилия. В Европе и США программы коррекции агрессивного и насильственного поведения очень распространены — участие в них обязательно. При этом тюремного заключения недостаточно для работы с агрессорами. Заключение может быть яркой границей допустимого и недопустимого, но тогда агрессор переживает дополнительное насилие и ещё глубже принимает насильственный тип отношений.

Часто жертвы насилия забирают свои заявления буквально на следующий день. Это происходит из-за выученной беспомощности и цикличности насилия. После того как агрессор совершает насилие, наступает стадия раскаяния, когда автор насилия просит прощения, обещает больше такого не делать и убеждает жертву остаться. Эта стадия быстро проходит, и насилие начинается снова. Также на решение человека забрать заявление влияет давление со стороны близких, друзей, а иногда и самой полиции. Получается замкнутый круг.